Biografie Neelie Kroes verbonden met Stratego, the next level en de derde leeftijd

 Cover Biografie Neelie Kroes

De´spraakmakende biografie over Nederlands bekendste politica en powerfeministe Neelie Kroes´ is geschreven door de ervaren onderzoeksjournalisten Stan de Jong & Koen Voskuil. Het spannend geschreven boek met sprekende foto´s is vooral gebaseerd op vele honderden gesprekken en artikelen. Belangrijke vragen zijn: hoe groeide Neelie Kroes uit tot de machtigste vrouw van Europa en hoe handhaafde ze zich in mannenbolwerken, ondanks een reeks van affaires? 
Nu ik naar de flamboyante zakenman 'Freddy, leven in de brouwerij' kijk, lijkt me een vergelijkbare dramaserie over Neelie, op-en-top-vrouw, een powerfeministe die 'valt' op avontuurlijk ingestelde heren, ge-wel-dig!

Het spel van macht en leiderschap

Eind 2011 beschreef ik mijn leeservaring van Stratego, the next level in een blog met als titel ´´Inclusiveness, persoonlijk leiderschap en kennis delen''. 
De inhoud van Stratego, het spel van macht en leiderschap, verbind ik in deze leeservaring van de biografie Neelie Kroes met een drietal hoofdstukken over haar functies als student in Rotterdam, Tweede Kamerlid en Staatssecretaris in Den Haag, en als Eurocommissaris in Brussel. 

Macht door durven vragen (ambitie)
'Haar public relations heeft Neelie Kroes al vroeg op orde.' (p. 28) Door durf te vragen liep ze als studente economie voor de rubriek 'Loopbaan te leen' in het Algemeen Dagblad mee met 'economiste' Jana Beranová die werkt bij de Rotterdamse Kamer van Koophandel. Neelie en Jana raken met elkaar bevriend tijdens de organisatie van het 45-jarig bestaan van de Rotterdamse Vrouwelijke Studentenvereniging (RVSV). 
Neelie is in 1961 praeses (voorzitter) RVSV en gaat serieus netwerken tijdens een opening, gala, receptie of borrel. "Overal zag Neelie wel een belangrijk persoon staan, ze fladderde van de een naar de ander'', aldus RVSV-lid Ineke Nooteboom (p. 34). Ze wordt later Netwerk Neelie genoemd.
Neelie huwt op 5 juni in 1965 met Wouter Jan Smit die geboren is in Nederlands-Indië (Indonesië) en verbindings-officier is bij de Marine. In 1968 wordt Neelie Smit-Kroes het eerste vrouwelijke lid van een mannenbolwerk, de Rotterdamse Kamer van Koophandel. "Je maakte de groten van de Europese industrie mee, je had macht. Dat wilde ik ook.", aldus Neelie Kroes in 2008 (p. 41)'. 

Egomacht door profileren (zelfverzekerdheid) 
Het beschreven beeld over Neelie in de Media (1971-1982) betekent dat zij prima weet hoe macht door prestaties in te zetten. Neelie Smit-Kroes durft autonoom op te treden en gaat als jongste vrouw in de Tweede Kamer de competitie aan. Ze toont lef door ´zakelijk´ te flirten - ´´Flirten, Och, ik kan dat spelletje natuurlijk meespelen ...`` (p. 84). 
Neelie Kroes wordt getypeerd als charmant, mooi, open en attent. Ze doet naast haar goede en opvallende kleding (maxi-japon, open bloesjes, splitrok) alleen iets met lipstick en rode nagellak. Ze weet in de jaren 70 en 80 de media tot haar bondgenoot te maken. Ze wordt ´de prinses van de voorpagina's´, vooral van De Telegraaf. De man die haar daarbij uitstekend helpt, is VVD-fractievoorlichter Henk Krol (in juni 2020 Tweede-Kamerlid Partij voor de Toekomst).
Ze profileert zichzelf als ´´Ik vind dat het in de politiek niet uitmaakt of je met mannen of vrouwen, met oud of met jong te maken hebt, voor mij is alleen belangrijk of iemand wel of niet argumenten over het voetlicht weet te brengen...`` (p. 87). En bij gelijke kansen horen gelijke plichten, vindt Smit-Kroes (p. 90).

Dienend leiderschap door inspireren (daadkracht)
Neelie 'heeft iets' met Europa: Europese samenwerking als de beste garantie voor vrede en veiligheid, en een vrije Europese markt voor 'Nederland Distributieland'. (p. 354). In de 21e eeuw profileert Neelie Kroes zich als een 'bewogen feministe van de 'derde golf', die tegen het glazen plafond ageert en pleit voor meer vrouwelijke ministers en vrouwen in de top van het bedrijfsleven.' (p. 355). 
In 2004 wordt ze de eerste vrouwelijke Nederlandse eurocommissaris Mededinging die belangrijke overnames en fusies moet goedkeuren, en daarmee kartelvorming en prijsafspraken aanpakt. En ze werkt als doener keihard van 6 uur 's ochtends tot 's avonds laat aan haar sterk technisch-juridische portefeuille. Eurocommissaris Kroes heeft een onverzettelijke houding en kan goed nee zeggen (p. 374). Ze tikt Microsoft vanwege koppelverkoop stevig op de vingers!
Pas in haar Europese Jaren II (2009 - ) is Neelie Kroes bezig met kennis te delen over en te reflecteren op eigen geleerde lessen en resultaten van (goede of mislukte) voorbeelden uit het verleden. Als eurocommissaris Digitale Agenda heeft ze te maken met onderwijs, economie, werkgelegenheid en het Europees Parlement. Neelie Kroes 'wil ervoor zorgen dat Europa op digitaal gebied een leidende rol gaat spelen' (p. 381). Ze krijgt als zeventigjarige 'een heel nieuwe generatie in haar ban' (p. 386).  

De derde leeftijd?

Past Neelie Kroes in het thema 'de derde leeftijd door een genderbril' van het medio 2013 te verschijnen wetenschappelijke Tijdschrift voor Genderstudies? Nee, niet echt! Zij is een vitale oudere vrouw die in haar betaalde werk als Eurocommissaris Digitale Agenda diverse generaties en publiek-private sectoren met elkaar verbindt. 
  
Tip 

- Blog van Jeroen Louis met verschillende lessen van Neelie uit Neelie Kroes (maart 2012): "De les van Neelie is eigenlijk tweeledig, doe alles om je doel te bereiken en verspil geen minuut aan zaken die je toch niet verder helpen."

- Blog Eurocommissaris Neelie Kroes verbonden met wereldreis Aletta Jacobs
Neelie Kroes inspireerde mij door haar Aletta Jacobs-lezing uit 2010 tot reizen in de voetsporen van Aletta Jacobs en 'Emancipatie van vrouwen door gebruik mobiele technologie'.

- Blog Wat is het geheim van NEELIE Kroes' succes?
over de in 2014 verschenen biografie NEELIE Brave meisjes schrijven zelden geschiedenis door Alies Pegtel. In dit blog verbind ik Neelie Kroes, Aletta Jacobs en haar geheim.

Eurocommissaris Neelie Kroes verbonden met wereldreis Aletta Jacobs #e-skills #IAW

Sinds mijn deelname aan het NGO-Forum in Huairou tijdens de vierde VN-Wereldvrouwenconferentie ´95 maken elektronische communicatie op de digitale snelweg en ontwikkeling van digitale samenwerkingsverbanden van verschillende organisaties een ontzettend belangrijk deel van mijn leven uit. Zo was ik projectleider van de landelijke Vrouwen Internet Politiek VIP-site (1996-2000) en directeur van het kennisnetwerk Netwerken Sociale Initiatieven, NSI Zuid-Holland (2004-2009).

Gebruik maken van je opleiding, je onafhankelijkheid, je flexibiliteit.
Twee jaar geleden las ik de toespraak ´Vrouwen vinden hun weg...´van Eurocommissaris Neelie Kroes bij de uitreiking van de Aletta Jacobs-prijs aan haar op 8 maart. Zij gebruikt de prijs net als Aletta Jacobs voor ´haar strijd voor een betere, humanere wereld´. Voor haar staat de vraag of vrouwenrechten mensenrechten zijn niet meer ter discussie. De toespraak bevat indrukwekkende ambities die EUcommissaris Neelie Kroes verbindt met pionier Aletta Jacobs als pleitbezorgster voor de belangen en het kiesrecht van vrouwen. Voor Neelie Kroes zijn drie factoren bepalend om vrouwen een kans van slagen in het leven te geven: Onderwijs, onafhankelijkheid en flexibiliteit. ´´Geen betere garantie in het leven dan kennis ... Gebruik je opleiding om anderen te helpen.`` ´t Is een instrument voor mentale en financiële onafhankelijkheid. ``Gelijk zijn betekent dat die schat aan verschillen en talenten helemaal tot zijn recht mag komen. ... Mijn strijd was gericht op de vrijheid zelf mijn keuzes te maken.`` En ´´je moet flexibel genoeg zijn om je aan te passen aan de kansen die je krijgt.`` 6 van de 8 miljoen banen die er de afgelopen 10 jaar in Europa zijn bijgekomen, zijn ingevuld door vrouwen. 

Reizen verruimt de geest
In 1911 en 1912 reisde Aletta Jacobs 15 maanden door Afrika en Azië in het gezelschap van de Amerikaanse voorvechtster op het gebied van vrouwenrechten, Carrie Chapman Catt. Ze wilden ook buiten Europa de strijd om het vrouwenkiesrecht stimuleren. Neelie Kroes haar tips voor reizen die de geest verruimen zijn: Brazilië, Rusland, India en China (BRIC-kwartet). Haar oproep: Kies voor de uitdaging! Geloof in jezelf! ´´Met toegang tot de technologie en e-skills om op dit gebied leiders te worden in plaats van volgelingen.`` Maak een verschil waar je kan! ``Aletta Jacobs heeft zich eigen normen gesteld waarvoor ze heeft gevochten. ... Samen zijn we sterker als wij onze talenten bundelen en samenwerken.´´ EUcommissaris en vice-president Neelie Kroes gelooft in zichzelf en is zelf een rolmodel voor een leven lang leren!

Emancipatie van vrouwen door gebruik mobiele technologie
1. Door de toespraak van Neelie Kroes vond ik nieuwe wegen: reizen in de voetsporen van Aletta Jacobs en activiteiten verbinden met de Digitale Agenda. Ik formuleerde als ambitie voor kennis delen en netwerk verbreden: gelijke participatie en kansen M/V in de digitale samenleving (toegang tot de technologie, mobiele telefoon en e-skills). Mijn interesse is vooral het zesde speerpunt van de Digitale Agenda = Enhancing e-skills. 

2. Op weg naar een vijfde VN-Wereldvrouwenconferentie in 2015 wil ik graag de kennis en ervaring van ´oude´ rolmodellen in het strijden voor vrouwenrechten - politieke participatie - verbinden met die van ´jonge´ rolmodellen - e-skills. Sociale innovatie van politieke vrouwenrechten door de inzet van e-skills. Leren van elkaar door kennis en ervaring online en offline te delen en hergebruiken.

3. Mijn blog over Biografie Neelie Kroes verbonden met Stratego, the next level en de derde leeftijd. Mijn leeservaring van de biografie verbind ik met haar functies als student in Rotterdam, Tweede Kamerlid en Staatssecretaris in Den Haag, en als Eurocommissaris in Brussel.  

Journalist Step Vaessen in Indonesië; wereldreis Aletta Jacobs #IAW

100 jaar geleden reisde Aletta Jacobs samen met Carrie Chapman Catt uit de Verenigde Staten door Afrika en Azië. Aletta Jacobs was toen voorzitter van de Vereniging voor Vrouwenkiesrecht (nu Vrouwenbelangen) en Carrie Chapman Catt van de Wereldbond voor Vrouwenkiesrecht (nu IAW). Ter voorbereiding op onze reis naar Java in Indonesië in de voetsporen van Aletta in april 2012 lees ik het levensverhaal van journalist Step Vaesssen Jihad met sambal. Zij is voor mij een van de correspondenten van de Engelstalige Arabische nieuwszender Al Jazeera. Ik kijk regelmatig met veel plezier naar dit andere, menselijke perspectief uit de Arabische wereld.


De beschrijving van @stepvaessen haar reis van 14 jaar met verschillende dierbare mensen door Indonesië, het land met de meeste moslims ter wereld, leest door de korte zinnen erg gemakkelijk. Het boek bevat heel veel voorbeelden van psychisch en fysiek geweld tussen mensen, en moeilijkheden voor minderheden als transseksuelen. Het complexe verhaal over hoe haar vrouwelijke Al Jazeera producer eet, praat of beweegt en zich amuseert, kleedt of ergert is erg boeiend. Evenals de ontroerende, emotievolle en erg verdrietige verhalen over haar man die vertrekt en zichzelf vermoordt.


Interessant vind ik dat zij grote moeite heeft met de indirectheid van mensen. ''Niemand zegt je in je gezicht wat hij denkt'' (p 100) in Limburg en op Java. "Wat 'men' vindt is belangrijker dan wat jij denkt."  Zij kan de rol van beleefd, afwachtend in plaats van bot, ongeduldig goed spelen en lijkt daardoor gemakkelijk door het land van de vele gezichten te reizen. 
Ook interessant zijn de inzichten die Step Veassen deelt over het vele chatten, mailen en twitteren met haar goede vriend uit Amsterdam die warme banden heeft met Ouarzazate in Marokko. En over haar familie in Simpelveld in Limburg, vlak bij Duitsland, die net als ik in Beerta in Groningen, meer naar de Duitse televisie keek. Bij de verkiezingen in juni 2010 werd de partij van Wilders met 30% van de stemmen in Simpelveld de grootste. 


Nieuwe informatie voor mij was dat seks een van de meest besproken onderwerpen en nooit ver weg is. En dat de grootste sport vreemdgaan is in Indonesië. Haar stelling is dat vrouwen boven de veertig meer en goede seks willen met de juiste  - jongere - man, soms tegen betaling.
Mijn deskundigheid participatie van vrouwelijke kandidaten stimuleren en kiezers in de politiek bereiken, zijn geen centrale thema's in Step Vaessen haar boek. Wel rijdt haar vaste chauffeur in T-shirts van verschillende politieke partijen afhankelijk van wie er betaalt die dag. En betalen politici die bang zijn de verkiezingen te verliezen, vele euro's voor een wonder - gebakken lucht - aan de magiebusiness. "Het is een kleine welgestelde minderheid die het democratische spel beheerst en de rest volgt gedwee.'' (p 168) Democratie is een exotisch sausje, een buitenlandse concept.


Tenslotte een prachtig citaat van haar vriend uit Amsterdam over wat reizen en ontmoeten met je doet: "Het leven is een voortdurende tocht vol kronkelingen, vol veranderingen, vol uitdagingen, vol verrassingen''. (p 207) Ik ben ontzettend benieuwd naar de verrassingen tijdens en veranderingen door mijn komende reis in Aletta's voetsporen over Java.